Проектом не пользовался, но могу сказать, что эта проблема - чуть ли не основная у открытого ПО, но правда немного с другой позиции.

Так, некоторые авторы проектов на PR в их проект отвечают жёстким отказом, мол, CMake-ом я не пользуюсь, фичу A не применяю, вот и мержить не буду (и в целом, предложения по улучшению системы сборки отвергаются).

То есть, проблема в том, что пользователи проектов никак не могут повлиять на развитие проекта, если автор не хочет. Наличие форка не говорит о том, что кто-то готов стать мейнтейнером, а говорит чаще всего лишь о том, что чел сделал одну фичу, и затем PR для основного проекта. Приняли фичу, или нет - кто знает. Если взять и посмотреть у большинства форков идентичность по коммитам оригиналу - она будет в подавляющем большинстве.

И вот, умер автор: как собирать хз - единственный кто смог это повторить имеет форк трёхлетней давности, и т.п. И твой форк, по сути, среди десятка других обычно нахрен никому не сдался.

Хотите дать жизнь этому проекту - киньте клич переписать его на Rust. Тогда желающие сразу найдутся, если только уже нет своего Rust крейта с точно такими же функциями.

Погодите, свободное ПО, где все зависит от одного вахтёра? Это точно свободное?

Я, кстати, недавно лазая по гитхабу, открыл для себя что там существует завещание в настройках, мол в случае смерти автора все его репозитории переходят указанному автором пользователю. Наверное я отстал от жизни и фича старая, но мне это показалось интересным.