В недавней статье с открытым доступом, опубликованной в журнале ACS «Environmental Science & Technology», исследователи из Йоркского университета сообщают, что спирты в жидкости для омывания ветрового стекла составляют большую долю реальных выбросов транспортных средств, чем предполагалось в предыдущих оценках. Уровни этих нетопливных испарений, вероятно, останутся неизменными, даже если все больше водителей перейдут с бензиновых автомобилей на электромобили.

Широко распространены политические предположения о том, что поэтапный отказ от бензиновых и дизельных двигателей внутреннего сгорания со временем приведет к значительному сокращению выбросов летучих органических соединений (ЛОС) от дорожного транспорта и связанных с ним видов топлива. Однако использование реальных измерений выбросов с новой мобильной станции мониторинга качества воздуха продемонстрировало большую недооценку содержания спиртосодержащих веществ в кадастрах выбросов автомобильного транспорта. Масштабирование отраслевых статистических данных о продажах позволило объяснить несоответствие использованием вспомогательных растворителей, таких как стеклоомыватели и антиобледенители, которые не включены в применяемые на международном уровне методологии выбросов транспортных средств. Для отсутствующего источника был рассчитан средний коэффициент выбросов нетопливных не выхлопных летучих органических соединений, составляющий 58 ± 39 мг ТС-1/км-1, что превышает общее количество всех летучих органических соединений, выбрасываемых из выхлопных газов транспортных средств, и связанных с ними потерь топлива при испарении. Эти выбросы не зависят от энергетической/двигательной системы транспортного средства и, следовательно, применимы ко всем типам дорожных транспортных средств, в том числе с аккумуляторно-электрическими силовыми агрегатами. Вопреки прогнозам, выбросы ЛОС от транспортных средств могут фактически увеличиться с учетом прогнозируемого увеличения общего пробега транспортных средств в будущем электрифицированном парке и подвергнутся полной переоценке ЛОС из-за смены источника. — Клифф и др.

По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), средние выбросы углекислого газа автомобилями снизились на 25% с начала 2000-х годов, но этот газ составляет лишь часть от общего количества. Еще одним важным компонентом выбросов являются летучие органические соединения (ЛОС) — широкая классификация молекул на основе углерода, которые легко испаряются и могут способствовать образованию озона. В то время как некоторые ЛОС выделяются с выхлопными газами, другие могут возникать из неожиданного источника, например, из продуктов, используемых для «ухода за автомобилем», таких как жидкость для омывания ветрового стекла. Оценки из национального реестра статистики производителей в Великобритании показали, что средства по уходу за автомобилем могут быть еще большим источником летучих органических соединений, чем выхлопные газы, но эти цифры никогда не проверялись экспериментально.

Сэмюэл Клифф и его коллеги из York решили измерить количество испарившихся ингредиентов жидкости для омывания ветрового стекла от автомобилей на реальной дороге и сравнить его с оценками инвентаризации. Чтобы измерить ЛОС, фактически выбрасываемые транспортными средствами, исследователи оснастили фургон несколькими приборами, в том числе масс-спектрометром, и припарковали его возле оживленной дороги. Сравнивая измерения фургона с данными университетского объекта с минимальным влиянием движения, они рассчитали среднее количество пара, выделяемого автомобилем на каждый пройденный километр для нескольких ключевых летучих органических соединений.

Измеренные значения соответствовали инвентарным оценкам для ароматических соединений, которые обычно контролируются и регулируются, но значения для спиртов — ключевых ингредиентов жидкости для омывания ветрового стекла — намного превышают инвентарные номера. Выброс двух спиртов — этанола и метанола — почти в два раза превышал количество всех летучих органических соединений, выбрасываемых с выхлопными газами. Несоответствие в выбросах алкоголя может быть объяснено включением растворителей из продуктов по уходу за автомобилем в оценки инвентаризации, предполагая, что эти продукты являются значительным, хотя и неожиданным, источником загрязняющих веществ, полученных от транспортных средств. Исследователи говорят, что это открытие имеет значение для будущей политики регулирования, особенно по мере того, как водители переходят на электромобили, которые могут иметь меньше выбросов от топлива, но по-прежнему будут нуждаться в чистых лобовых стеклах.