Команда «Уэбба» продолжает добиваться успехов в выравнивании зеркал обсерватории. Инженеры завершили первый этап процесса, который называется «Идентификация сегментов изображения». Полученное изображение показывает, что команда настроила каждый из 18 сегментов главного зеркала «Уэбба», чтобы собрать 18 несфокусированных копий одной звезды в запланированное шестиугольное образование.

Команда приступила ко второму этапу настойки: «Выравнивание сегментов». На этом этапе команда исправит большие ошибки позиционирования сегментов зеркала и обновит выравнивание вторичного зеркала, сделав каждую отдельную точку звездного света более сфокусированной. Когда это «глобальное выравнивание» будет завершено, команда приступит к третьему этапу, называемому «Наложение изображений», в ходе которого 18 световых пятен будут наложены друг на друга.

«Мы выстраиваем сегментные точки в этом массиве так, чтобы они имели то же относительное расположение, что и физические зеркала», — сказал Мэтью Лалло, ученый и менеджер отдела телескопов в Space Telescope Science Institute. «Во время глобального выравнивания и совмещения изображений это знакомое расположение даст команде интуитивно понятный и естественный способ визуализации изменений в сегментах в контексте всего основного зеркала. Теперь мы можем наблюдать, как главное зеркало медленно принимает свою точную, намеченную форму!»