В субботу, 26 ноября, в сонном горном городке Гштаад в Швейцарии британская компания Pulsar Fusion продемонстрировала свой новейший зеленый гибридный ракетный двигатель.

Впечатляющий визуальный эффект шлейфа сверхзвуковых ударных волн, типичный для выхлопа высокотемпературной ракеты с большим массовым расходом, можно было увидеть сквозь метель, когда команда управляла двигателем в быстро меняющихся условиях. Скорость выхлопа двигателя была зафиксирована на уровне 7 Махов.

Во время испытаний двигатель работал на жидком окислителе, количество которого вместе с импульсом двигателя было увеличено почти в 10 раз. Давление в камере также было увеличено с примерно 500 до более 2000 кПа во время первого, а затем почти до 5000 кПа во время второго теста.

Этот двигатель будет способен запускать небольшую ракету на высоту в несколько десятков километров над воздушным пространством Великобритании или приводить в действие верхнюю ступень ракеты с более крупной ступенью в качестве ускорителя.

Генеральный директор Ричард Динан комментирует: «Британские компании с космическими амбициями должны быть международными и быстрорастущими, достигать технологических достижений вовремя и в рамках бюджета, при этом заботясь об окружающей среде. Цель Pulsar - создавать технологии мирового класса, которые служат силой добра ».

Зеленый (нетоксичный) гибридный ракетный двигатель Pulsar сжигает закись азота (N2O), топливо из полиэтилена высокой плотности (HDPE) и кислород. HDPE может быть получен из переработанного пластика, и затем два топлива можно сжечь вместе, образуя нетоксичный шлейф.

Используемые пропелленты - закись азота N2O и полиэтилен HDPE - являются одними из самых чистых, доступных для космической промышленности, производя выхлоп в основном водяного пара, и имея чрезвычайно низкие производственные потребности в энергии, что приводит к одному из самых низких углеродных следов в мире для двигателей такого размера. Разработчики отмечают, что пластик, который они используют, обычно используется в самых разных продуктах, таких как разделочные доски или трубопроводы, что делает его доступным и недорогим для использования в качестве ракетного топлива.

Ракетный двигатель Pulsar Fusion является гибридным - это означает, что он использует ракетное топливо в двух разных фазах: твердое и газообразное.

Это новая модель, которая позволяет Pulsar изготавливать эти компактные ракетные двигатели в рекордно короткие сроки с повышенным коэффициентом безопасности, поскольку благодаря конструкции эти двигатели имеют относительно мягкие режимы отказа по сравнению с обычными жидкостными двигателями.

P.S.: Из идейно схожих аналогов технологии можно вспомнить украинский стартап Promin Aerospace. Эта компания использует запатентованный метод газификации и последующего сжигания материала бака в ракетном двигателе как штатное твердое топливо.